色彩的明暗程度，簡稱「明度」或叫「色值」，是在色相穩定不變時，量度色彩中的「明暗值」的度數。明度高，代表色彩明亮，而明度低則是指色彩灰暗，在色相的最亮與最暗之間，存在着許多過渡性明暗階梯。根據繪畫上減法混合顏色理論而言，在某一色相中添加黑色，灰色或白色後，將會產生範圍廣闊的明度變化；例如加入不同份量的白色所產生的色彩，稱之為「亮調」（tint），即色相融入白色使顏色變亮或去純度化（飽和度）；若加入黑色，使色度變暗或去純度化（飽和度）則稱為「暗調」（shade）；若加入灰色，使色度變灰或去純度化（飽和度）則稱為「灰調」（tone）。「亮調」、「暗調」和「灰調」都有不同的明度度數（value）。